Passender könnte ich es nicht ausdrücken als mit dem Text des Liedes "Scotland, my Homeland“ von Eliza Gilkyson, denn Schottland ist mein Lieblingsland. Schottland – das ist eine Kombination aus Geschichte, Burgen und Schlössern, atemberaubender Natur und vor allem herzlichen und gastfreundlichen Menschen. Im August 2014 war es wieder soweit - Urlaub, eine Woche Schottland.
BUMMELN, BESICHTIGEN UND ENTSPANNEN IN EDINBURGH
Die ersten Tage verbrachten wir in Edinburgh und begannen den Urlaub mit einem echten Highlight: dem Besuch des Edinburgh Military Tattoo. Das Tattoo findet seit 1950 jedes Jahr im August statt, direkt vor dem Schloss. Allein durch die fantastische Kulisse des Edinburgh Castle ist das schon sehr beeindruckend.
Edinburgh ist eine wunderschöne Stadt, die immer einen Aufenthalt wert ist. Ein Muss ist die Besichtigung des Edinburgh Castle, welches als eines der bedeutendsten Sehenswürdigkeiten Schottlands gilt. Danach geht es über die Royal Mile bis zum Holyrood Palace, unterwegs ein Stop an der St. Giles Cathedral und danach von der Altstadt durch die wunderschönen Princess Gardens in die sogenannte New Town. Einkaufen kann man wunderbar rund um die Princess Street, hier finden Sie z. B. auch das bekannte Kaufhaus Jenners.
Tipp: Wenn man sich dann vom Sightseeing entspannen möchte, findet man rund um den Grassmarket eine Vielzahl an Restaurants und Pubs.
IMPOSANTE NATUR
Für den restlichen Urlaub wählten wir als Standort den Loch Lomond, den größten See Schottlands, und unternahmen von hier aus Ausflüge. Allein am Loch Lomond bietet sich eine Vielzahl an Aktivitäten wie z. B. Bootsfahrten, Wandertouren und Radfahren an. Aber natürlich gibt es in der Umgebung noch vieles zu entdecken.
Tipp: Ein netter kleiner Ort ist Luss, am Westufer des Sees gelegen. Hier kehren wir immer wieder gerne im Couch House Coffee Shop ein. Besonders zur Teezeit gibt es hier sehr leckere Scones und Kuchen.
Besonders schön ist ein Ausflug zum Loch Katrine. Der See liegt mitten in einer wunderschönen Landschaft, aber schon die Fahrt dorthin über den Dukes Pass bietet viele Eindrücke der imposanten Natur. Am Loch Katrine kann man z. B. eine Bootsfahrt mit dem Dampfschiff SS Sir Walter Scott unternehmen.
Tipp: Am Trossachs Pier, wo die Bootsfahrten starten, kann man Fahrräder mieten. Mieten Sie sich hier mal ein Fahrrad, nehmen Sie dann das Schiff am Morgen nur für die einfache Strecke nach Stronachlachar und fahren Sie mit dem Rad zurück am Ostufer des Loch Katrine entlang.
PRÄHISTORISCHE STÄTTEN, SCHLÖSSER UND EIN BERÜHMTES SCHLACHTFELD
Ein weiterer schöner Tagesausflug führt vom Loch Lomond entlang des Clyde Sea Lochs Trails und durch den Argyll Forest Park bis nach Inveraray. Der kleine Ort liegt am Ufer des Loch Fyne und sehenswert ist hier das Inveraray Castle, der Stammsitz der Dukes of Argyll. Das Schloss kann besichtigt werden und wird noch heute vom aktuellen Duke of Argyll und seiner Familie bewohnt.
Tipp: Wer noch Zeit hat, fährt weiter ins Kilmartin Glen. Das Tal ist bekannt, weil es auf kleinem Raum eine erstaunliche Vielzahl prähistorischer Stätten bietet. In der Region gibt es mehr als 300 anerkannte Ancient Monuments, bekannt sind hier vor allem die Standing Stones. Südlich des Glens liegt die ehemalige Festung Dunadd Fort. Dunadd war einst als Haupt- und Krönungsort des Königreichs Dalriada der wichtigste Ort in Schottland.
Ein absolutes Muss ist der Besuch von Stirling. Stirling ist eine sehenswerte Stadt, einst war sie die Hauptstadt Schottlands. Stirling ist auch bekannt als „Gateway to the Highlands“ und hat einen schönen Ortskern, der einen Bummel auf jeden Fall lohnt. Hauptsehenswürdigkeit ist das Stirling Castle, von wo man einen tollen Blick über Stirling und Umgebung hat. Auf der anderen Seite steht das Wallace Monument, das zu Ehren des Nationalhelden William Wallace errichtet wurde. Ebenfalls in der Nähe liegt Bannockburn: Dieses Schlachtfeld ist legendär, denn hier hat Robert The Bruce 1314 den vielleicht wichtigsten Sieg der schottischen Geschichte errungen, worüber man sich im angeschlossenen Besucherzentrum gut informieren kann.
TIPPS FÜR WANDERER UND WHISKYLIEBHABER
Die Liste ließe sich noch endlos fortsetzen, denn Schottland hat vieles zu bieten. Aber eines der schönsten Dinge ist es, den Mietwagen einfach mal abzustellen und loszulaufen. Denn auf einer Wanderung lässt sich die grandiose Landschaft und Natur am besten erkunden, an viele der schönsten Ecken kommt man nur zu Fuß.
Tipp: Das Einhalten von Wanderwegen wird auch in Schottland empfohlen. Unerlässlich sind gutes Schuhwerk und wetterfeste Kleidung, denn in Schottland kann das Wetter sehr schnell von sonnig in regnerisch umschlagen. Besonders in den Highlands und Moorgebieten kann schnell Nebel aufziehen, der die Orientierung wirklich erschweren kann. Daher ist gutes Kartenmaterial obligatorisch, manche empfehlen sogar die Mitnahme eines Kompasses. Auch kann man sich in Schottland nicht überall auf guten Handy-Empfang verlassen!
Zum Ausklang eines erlebnisreichen Tages gehen Sie doch abends einfach mal auf ein Glas in den örtlichen Pub. Die Pubs sind oft recht lebhaft und die Schotten sehr gastfreundlich, mit den Einheimischen kommt man meist sehr schnell ins Gespräch.
Und zu guter Letzt: „Uisge Beatha“ (das Wasser des Lebens). Die Schotten und ihr Whisky: Reisen Sie nicht ab, ohne nicht mindestens eine Whisky-Destillerie besucht zu haben. Unweigerlich wird man in Schottland auf eine Anzahl von Whisky-Destillerien treffen, die meisten davon liegen in der Speyside, dort liegt auch der bekannte Malt Whisky Trail. Aber auch in den übrigen Landesteilen findet man Destillerien. In der Gegend um den Loch Lomond ist z. B. ein Besuch von Auchentoshan sowie der Glengoyne Distillery empfehlenswert.
Sind Sie auf den Geschmack gekommen? Kommen Sie doch einmal bei mir im Büro vorbei. Ich helfe Ihnen bei der Planung einer Schottlandreise.